Giovanni Angelo e Gerolamo Sala, Angeli con i simboli della passione, stucco, 1675-1679 ca., navata centrale, basilica di Santa Maria Maggiore, Bergamo, Italia.

Secondo la tradizione popolare, parzialmente supportata da documenti storici, la chiesa di Santa Maria Maggiore in Bergamo Alta fu costruita in adempimento di un voto fatto alla Madonna nel 1133 dai bergamaschi, affinché proteggesse Bergamo dalla peste che in quel periodo colpiva il nord Italia.

La vicenda della decorazione della Basilica di Santa Maria Maggiore è assai bene documentata dai pagamenti conservati nei libri contabili della Congregazione della Misericordia Maggiore, che permettono di seguire quasi ad annum le fasi del cantiere.

Agli stucchi della navata centrale lavorarono, tra il 1675 e il 1679, Giovanni Angelo Sala e il figlio Gerolamo, artisti ticinesi d’origine, impegnati negli stessi anni in numerosi altri cantieri bergamaschi.

Le grandi figure di angeli che ornano gli spazi sopra gli archi non sono esplicitamente citate nei documenti della Basilica, ma è assai probabile che siano state anch’esse eseguite nelle stesse date.